Miasto powiatowe - położone jest w centralnej części Polski nad rzeką Wartą, która w jego pobliżu tworzy szeroką dolinę zwaną Niecką Sieradzką.

- Powierzchnia - 51 km²
- Liczba mieszkańców - 46.500

Miasto znajduje się na skrzyżowaniu dróg komunikacyjnych prowadzących do Wrocławia, Łodzi, Poznania i Bydgoszczy. Ma bezpośrednie połączenie kolejowe z Dreznem, Lipskiem , Frankfurtem nad Menem oraz Pragą.